Ｎｏ．４１　　２０１２／１／４　更新

「塔頭・知足院」に入り込む

　都の紅葉も終わり、寒さに青空が透きとおるようになると、何となく奈良の街を歩きたくなる。別に決めないで歩く。鹿は角をなくして、何となく穏やかに憩う。
　また東大寺で会津八一さんの歌碑を見つける。
　おほらかに　　もろてのゆびを　　ひらかせて　　おおきほとけは　　あまてらしたり　
先生のひらがなだけのよみやすい独特の歌だ。　二月堂を経て北に歩く。

ひょっと前を見ると、一人の僧が自分のお寺に帰るのか、階段を上がって行かれるのに気づく。思わず少し離れてついていくと、小さな山門をくぐる。
　入り口には「知足院」と表札がある。何かこの頃気にしていた言葉に、不意に背中をどやされたような気がした。失礼ながら中を覗けば、塀は朽ちている。　足袋も履かれていない。
　「足を知ると言うことは心の状態か」・・・と勝手に合点する。唯物的に言えばこれが旅の収穫と言うものだ。

　やっと目的地を近鉄の平城駅とする。しばらく西北に向かい「転害門」（良い名前だ）を抜けて佐保川を渡る。あれほど「春の女神佐保姫」の名前に連なる川としてはいかにも小さい。
　西北に向けて見当をつけて、道なりに歩く。ついに「歌姫街道」の標識に遭遇し、新発見と欣喜雀躍。ただ我が浅はかさは後から調べて分かるのだが、佐保姫とは関係がない。「歌姫」とは天平の頃、雅楽を演奏したり、歌をうたった女性達がこの街道沿いに住んだ事による。
　また歌姫街道はあの壬申の乱の時、あの近江朝の軍が飛鳥を攻めた軍勢が通った街道とのことである。その風情を残した狭い道である。
　数々の御陵の間を抜けるころ、いつの間にか陽は西に傾いた。　平城の駅はすぐそこだった。

ならやま（平城山）と　そのな（名）はよべど　　まろやかに
　　はる（春）さむきの（野）に　　ひ（陽）はかたむきて